لم يلتفت الكثيرون من عشاق ميلان الايطالي إلى فوزه الثمين خارج ملعبه على تريفيزو 2 - صفر في الدوري، واتجهت اهتماماتهم إلى كابتن الفريق وقلب دفاعه المخضرم باولو مالديني الذي خاض مباراته رقم 571 في الدوري الإيطالي لكرة القدم، وانفرد بصدارة أكثر اللاعبين مشاركة في مباريات المسابقة التي انطلقت قبل أكثر من مئة عام، ونسخ مالديني الرقم السابق باسم مدربه في المنتخب وحارس ايطاليا الأول على مر العصور دينو زوف 570 مباراة، ولا تزال الفرصة سانحة أمام باولو - الذي أكمل 37 عاماً - لزيادة رصيده من المباريات وتخطي حاجز 600 مباراة في الدوري لأن عقده مع ميلان يمتد إلى حزيران (يونيو) 2007. ومجموع مباريات باولو مالديني مع ميلان تخطى 800 مباراة بفارق واحدة فقط، ويبدو مستحيلاً أن يتجاوز حاجز 100 مباراة مع الفريق الأحمر والأسود لأن المشاركة في 200 مباراة يحتاج إلى أربعة مواسم أو أكثر مع انتظام دائم في التشكيلة، وهي أمور لا يضمنها مالديني بعدما تفاقمت أخيراً إصابة الركبة اليمنى وأبعدته عن بعض المباريات. ولكن الفرصة متاحة لمالديني للوصول إلى مجموع ألف مباراة في مشواره لأنه خاض 126 مباراة دولية مع منتخب ايطاليا على مدار 15 عاماً، ووصل مجموع مبارياته الآن إلى 927 مباراة، ويحتاج فقط لخوض 73 مباراة مع ميلان للانفراد برقم قياسي اسطوري في ايطاليا وأوروبا.

باولو مالديني هو نجل نجم منتخب ايطاليا ونادي ميلان في الخمسينات والستينات تشيزاري مالديني، وسبق لوالده اللعب في كأس العالم وبطولة أمم أوروبا والفوز بالدوري والكأس في إيطاليا وكأس أندية أوروبا البطلة، وتولى تشيزاري تدريب منتخب ايطاليا عامي 1997 و1998 عندما كان باولو قائداً لزملائه، ولم يحالفه التوفيق في نهائيات كأس العالم في فرنسا وخرج أمام الدولة المضيفة والفائزة بالكأس بركلات الجزاء الترجيحية في ربع النهائي، ولا ينسى باولو أن تلك الفترة كانت الأصعب في حياته كلاعب لأن زملاءه كانوا بعيدين منه، وتعمدوا الصمت كثيراً عندما يدخل عليهم في غرفة الملابس، وهو ما يعني أنهم كانوا ينتقدون مدربهم أي والده.

باولو من مواليد 26 حزيران (يونيو) 1968 ولعب حياته كلها في نادي ميلان، ومنحه المدرب السويدي نيلز ليدهولم - وهو زميل تشيزاري في تشكيلة ميلان في الخمسينات - الفرصة في الفريق في 20 كانون الثاني (يناير) 1985 أمام اودينيزي في الدوري وتعادلا 1-1، وهو أصغر من ارتدى القميص الأحمر والأسود في مباريات الدوري على مر التاريخ، وفي العام نفسه خاض مباراته الأولى مع ميلان في كأس أندية أوروبا البطلة ضد أوكسير الفرنسي وخسرها 1-3، ويحمل مالديني الرقم القياسي لأكبر عدد من المباريات لأي لاعب في تاريخ البطولات الأوروبية بعدما حطم الرقم السابق للهولندي فرانك دي بوير - 129 مباراة - في آذار (مارس) 2004 ضد ديبورتيفو لاكورونيا الاسباني.

ويمتلك باولو مالديني الرقم القياسي أيضاً لأكبر عدد من المباريات الدولية مع إيطاليا برصيد 126 مباراة واعتزل اللعب دولياً بعد مونديال 2002، وهو الأكثر فوزاً بالألقاب في تاريخ ميلان توج بطلاً للدوري سبع مرات (1988و1989و1991و1992و1993و1994و1996) وللكأس عام 2003 والسوبر الإيطالية خمس مرات (1988و1991و1993و1994و2002) وكأس أندية العالم عامي 1989 و1990 ودوري أبطال أوروبا اربع مرات (1989و1990 و1994 و2003) والسوبر الأوروبية أربع مرات (1989و1990و1994و2003). ورصيده الدولي ممدود ويشمل فضية وبرونزية في كأس العالم عامي 1990و1994، وفضية في الأمم الأوروبية عام 2000، وخسر المونديالين بركلات الجزاء الترجيحية وخسر الأمم الأوروبية في الوقت بدل الضائع.

باولو متزوج من عارضة الأزياء الفنزويلية أدريانا فوسا ولديه طفلان كريستيان ودانيال، وهو من أكثر اللاعبين التزاماً ونجاحاً في حياته العملية والرياضية ولم ينل البطاقة الحمراء في مبارياته إلا ثلاث مرات فقط، ويرى أن نادي ريال مدريد الأسباني هو الوحيد الذي يعوضه عن ميلان من حيث الحجم والقوة، ويقوم حالياً بعمل فيلم عن مشواره الرياضي من انتاج باولو اميلي عنوانه «مالديني» ويتحدث فيه 60 شخصية عاصروه في الملاعب، وستخصص عوائده لأحد مستشفيات الأطفال في ميلانو.