أطلق الرئيس الصيني هو جينتاو مسيرة شعلة دورة الألعاب الآسيوية من وسط العاصمة بكين الثلاثاء، على أن تجتاز 21 مدينة في البلاد وصولا إلى غوانغجو التي ستستضيف الألعاب من 12 إلى 27 تشرين الثاني المقبل.

وسلم هو الشعلة إلى حاملها الأول من اصل 2010 أشخاص سيحملونها تباعا، في حفل مميز خارج معبد السماء في العاصمة.

وقالت اللجنة المنظمة للألعاب في بيان: "أن مسيرة الشعلة جزء هام من عملية التحضير للألعاب التي تنشر الروح الاولمبية، بالإضافة إلى رسالة سلام وصداقة إلى آسيا وحتى إلى العالم".

وسيتنافس في الآسياد المقبل، وهو ثاني أضخم حدث رياضي بعد الاولمبياد، نحو 12 ألف رياضي من 45 دولة ومنطقة، على لقب 476 مسابقة في غوانغجو الواقعة في دلتا نهر اللؤلؤ، المحور الصيني الضخم المصدر نحو العالم.

وكان المنظمون قد أعلنوا سابقا أن جولة الشعلة ستكون محصورة داخل الصين، ولن تنتقل إلى خارج البلاد.

وأثارت جولة شعلة الألعاب الاولمبية في بكين عام 2008 الكثير من الاحتجاجات خصوصا في القارة الأوروبية والولايات المتحدة حيث اعترضت جماعات مسيرة الشعلة لإبراز عدد من المسائل المثيرة للجدل بشأن الصين من بينهم حكمها للتيبت وسياسات النظام الشيوعي الخاصة بحقوق الإنسان.

يبلغ عدد سكان هذه المدينة المترامية الأطراف 10 ملايين نسمة وتقع على بعد 140 كلم شمالي غرب هونغ كونغ.