جنوب افريقيا- روميو روفائيل/ ربما وصلت قوة الرياضة لتقريب الناس بعضهم بعضاً ذروتها في جنوب افريقيا، فقد كان في نهائيات كأس العالم للرغبي في عام 1995 عندما ارتدى نيلسون مانديلا قميص بلاده سبرينغبول (ظبي) الأخضر، فاتحدت الأمة المقسمة.
وقد كانت لحظة مؤثرة عندما سأل مراسل تلفزيوني كابتن منتخب جنوب افريقيا فرانسوا بينار كيف يشعر وهو يرى أن وراءه مشجعين يبلغ عددهم حوالي 62 ألفاً داخل ايليس بارك، فأجاب: "لم يكن لدينا 62 ألف مشجع، بل كان لدينا 43 مليون جنوب افريقي".
هذه هي السنة سنفتح ستفتح جنوب افريقيا أبوابها والروح الرياضية للعالم". وهذه هي بالفعل الطريقة التي سيحكم على جنوب افريقيا بدلاً من التركيز على ما هي في الحكم المؤكد للنتائج المتواضعة على أرض الملعب لبافانا بافانا.

نبذة رياضية عن جنوب افريقيا
1948: فاز الحزب الوطني بالانتخابات بسبب برنامجه العزل العنصري.
1961: أول حظر على جنوب افريقيا من قبل الفيفا الذي ألغاه في وقت لاحق.
اغسطس 1964: حظرت من المشاركة في دورة الألعاب الأولمبية في طوكيو بسبب رفضها الانصياع لطلب اللجنة الأولمبية الدولية لإدانة الفصل العنصري. واستمر هذا الحظر لغاية 1992.
اكتوبر 1968: منع الفيفا من مشاركتها في مباريات دولية لكرة القدم إلى أجل غير مسمى، وتم رفع هذا المنع في يوليو 1992.
1968: طلبت من منتخب انكلترا للكريكيت بعدم اختيار اللاعب الأسود باسل لويس داوليفيرا ضمن تشكيلته في جولته إلى جنوب افريقيا، وأدى هذا إلى فرض حظر دولي للاتصال مع البلد على رغم أن جولات عدة من المباريات قد اقيمت فيه مع المتمردين.
1977: تضمنت معاهدة غلين ايغلز لرؤساء حكومات دول الكومنولث على أنه ينبغي ألا يكون هناك أي اتصال رياضي مع جنوب افريقيا.
1980: قام المنتخب البريطاني للرغبي بجولة إلى جنوب افريقيا على رغم معارضة الحكومة البريطانية.
1985: أنهى الفورمولا1 إقامة سباقات الجائزة الكبرى للسيارات في جنوب افريقيا بعدما رفض فريقان المشاركة في المنافسات.
1990: بدأت المفاوضات بين أعضاء الحكومة لإنهاء نظام الفصل العنصري.
1992: عودة منتخب جنوب افريقيا للكريكيت إلى المنافسات الدولية. انهزم أمام منتخب انجلترا في الدور قبل النهائي لبطولة كأس العالم.
1995: استضافت كأس العالم للرغبي – أول مرة تشارك في هذه البطولة – وفازت على نيوزيلندا في المباراة النهائية. ومشهد نيلسون مانديلا يقدم كأس البطولة لكابتن جنوب افريقيا فرانسوا بينار وهو يرتدي القميص سبرينغبول رقم الـ6 كان ملهماً.
2003: استضافت بطولة كأس العالم للكريكيت ولكنها خرجت من البطولة مبكراً بعدما فشلت في فهم قواعد المباريات التي تتضرر بسبب الأمطار.
15 مايو 2004: فازت على مصر والمغرب للحصول على حق استضافة نهائيات كأس العالم لعام 2010.
11 يونيو 2010: المباراة الافتتاحية لنهائيات كأس العالم لكرة القدم ستكون بين جنوب افريقيا والمكسيك.