سيطرت حالة من القلق الشديد على جماهير كرة القدم المصرية، خصوصاً جماهير النادي الأهلي، بعد أن كشف أسطورة الكرة المصرية ونجم "الفراعنة" السابق عضو مجلس الإدارة الحالي للنادي الأهلي محمود الخطيب عن خضوعه لجراحة في المخ في ألمانيا خلال الأيام المقبلة، وذلك من أجل استئصال ورم في المخ سبّب له بعض المضاعفات والآلام في الشهور الأخيرة.
ووفق نصائح الأطباء، كان الحل هو التدخل الجراحي، وعلى رغم أن الخطيب طمأن الجماهير على حالته الصحية، وأكد أن ورم المخ الذي يعاني منه هو ورم حميد وليس خبيثاً، إلا أن الجماهير المصرية تترقب يوم الجراحة للاطمئنان علي "بيبو"، صاحب الشعبية الأعلى حتى الآن بين نجوم كرة القدم على مدار العقود الماضية، واللاعب الوحيد في مصر الذي حصل على جائزة الكرة الذهبية كأحسن لاعب في القارة الأفريقية، كما أنه يتمتع بحب جارف من نجوم الكرة في كل الأندية المصرية، ويعد المثل الأعلى لكل اللاعبين.
من جانبه، حاول الخطيب الظهور قدر الإمكان خلال الساعات الأخيرة في مقر النادي الأهلي، وكان قد حضر مباراة الفريق الأخيرة مع سموحة في استاد القاهرة ضمن منافسات الجولة الرابعة عشرة للدوري المصري، وذلك من أجل نفي الإشاعات التي رددتها بعض وسائل الإعلام حول أنه من المحتمل أن تكون هناك خطورة على حياته من الجراحة التي سوف يخضع لها قريباً في ألمانيا.